平安城锷是京都独立的专业锷工人们亲手创作的作品。起源于足利幕府第6代将军“足利义教”，传说是根据其喜好而开始制作的。随着当时武士的要求、佩用方式的变化、再加上战国时代需求的增大等原因传遍了全国，相继诞生了专业的锷工。可以将平安城锷根据其特征分为2种，分别为平安城透锷和平安城象嵌锷。

日本刀的“锷”不仅是刀装具之一，作为一种独立的美术工艺品，其艺术价值很高，受到许多日本刀爱好者的关注。它种类繁多，很难一概而论。如果仔细观察，就可以窥视其蕴含的独特之美。 锷的种类中按锷工的系统列举，所使用的底色的特征、图案和技法、还有时代背景等因素皆有不同。

就像“日本刀”中有“太刀”、“打刀”、“腰刀”的不同一样，日本刀的外装“拵”也有着种类的差异。下面，我们将介绍这些拵的各自的代表性结构和特征。

在入手刀剑之后，首先要学习刀剑的管理方法和保管方法。然后，为了加深知识，需要了解“押形”和“入札鉴定”(观察刀剑的反、地铁、烧刃等，推测制作者和时代)等与各种刀剑的鉴赏方法，下面介绍一种记录刀剑的方法——押形。

所谓“鞘书”，就是写在保存日本刀的“白鞘”上的文字，把刀工名、鞘书年月日、鉴定结果等直接记载在白鞘上，这样白鞘内的刀是什么就一目了然了。鞘书到底是谁从什么时候开始的呢？其价值又如何呢？